据我统计，意拳门内练养生桩的人平均寿命是90余岁，现在还有几位近百岁的老先生，可见养生桩的神妙。
我十几岁时跟随王玉芳先生练习中国传统武术意拳（大成拳），王玉芳先生的父亲王芗斋先生是该拳的创始人。
王芗斋先生在他七八岁的时候，得了顽固性哮喘，身体极度虚弱。这种病在当时是没有什么办法医治的，万般无奈之下，他的家人把他送到著名的形意拳大师郭云深先生家中，希望通过习拳来强健身体。郭先生是形意拳承前启后的人物，素以"半步崩拳打遍天下"而独步武林，有"不倒翁"的美誉。说起王芗斋先生拜郭云深先生为师的事，还有一个小插曲。当时年幼的王芗斋欲拜郭云深先生为师时，郭已年高，本不想再收弟子了，郭的弟子们也多不愿再有个年幼的小师弟，但时值郭之爱子郭深坠马身亡，郭云深看幼年的王芗斋聪慧机敏、活泼可爱，遂生爱惜之心，破例收他为弟子，且留住于家中学艺，爱若己出。王芗斋先生则侍师如父，加之聪颖过人，练功刻苦，进步极快。郭先生把形意拳中的不传之秘--站桩功传授给了他。通过站桩来调养身体，王先生不仅病好了，而且身上不知不觉有了很深的功夫。
王芗斋先生在得到了郭云深先生的真传后，又四处游历、拜访高人，博取百家之长，结合《黄帝内经》的要义和拳学的基本功夫，集自己数十年的研究体认，创立了一种动静相兼，内外温养，用于防病治病、健身延年的养生桩。
其实早在两千多年前的《黄帝内经》中，就有"……上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，骨肉若一，故能寿蔽天地……"的记载。这是上古真人的桩功。可惜具体的锻炼方法不见于文字，一直通过口传身授传承。王先生公开教授站桩功后，通过大量的实践证明，养生桩能治好肠胃病、肝脏病、心脏病、肺病、神经病、关节炎、高血压、半身不遂和妇科、眼科等多种疾病。养生桩之所以能够治病，就在于它既能疏通经络，调和气血，使阴阳相交，保养心神，又能使血液循环畅通，新陈代谢旺盛，加强各脏器、器官以至细胞的功能，同时使肌肉得到惰力性的体育锻炼，起到增长体能之功。
上个世纪40年代初，日本当时柔道五段、剑道三段的泽井健一与先生较量。失败后,他转向王芗斋先生学习意拳。四十年代后期泽井健一回到日本弘扬意拳，并根据实际情况更名为太气拳，日后被日本武术界公认为"武圣"。后又有日本柔道六段八田一朗要求与王芗斋先生比试。八田欲抓先生手腕，哪知两手才一接触，立即被抖得腾身离地，撞在身后的墙上摔倒。
解放后，王芗斋先生将一身绝学尽数传授给了他的女儿王玉芳。王玉芳先生今年已是88岁的高龄，仍然精神矍铄，高兴时还能做几个发力动作，丝毫不亚于当年。据我统计，意拳门内练养生桩的人平均寿命是90余岁，现在还有几位近百岁的老先生，可见桩功的神妙。
【用之有道--武医师如是说】
养生桩歌--王芗斋述
养生桩，极容易。深追求，头万绪。用功时，莫着急。应选个适当场地，充足阳光，流通空气，有水有树更相宜。不论行走坐卧和站立，要内外放松，身躯挺拔，腰脊骨垂线成直，浑身大小关节，都含着似曲非直意。守空洞，保清虚，凝神也静气。臂半圆，腋半虚，体会无微不舒适。不思考，不费力，心脏无负担，大脑得休息。想天空虚阔，洗涤情缘和尘俗万虑。虚灵独存，悠扬相依，绵绵如醉也如迷。笑卧如在水中宿，返婴寻天籁，平凡无奇有天趣，师法当遵守，不可太拘泥，这里边包罗着无限深思多甜蜜，动转颇似水中鱼，自在自在真自在，先哲并无其他异。
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